Exposición Juan José Latorre Benavente, Almirante de la Armada y Maestro Masón

Con la presencia del Gran Maestro de la Gran Logia de Chile, Sebastián Jans P; el Soberano Gran Comendador, Carlos Soto Concha, el Director de Biblioteca, Archivo y Museo, Nabor Urzúa; el Contra Almirante de la Armada Raúl Silva Haack; el Almirante Director del Museo de la Armada, Andrés Rodrigo, y representantes de la Armada y la masonería se realizó la presentación de los objetos del marino y masón Juan José Latorre Benavente.

Una colaboración del Museo de la Armada con el Museo de la Gran Logia para que los objetos pertenecientes al Almirante Latorre estén en el Museo de la Gran Logia durante un periodo.

El Gran Maestro Sebatián Jans P expresó que era un momento importante desde el punto de vista patrimonial, porque se ponía en valor a personas que marcaron hitos en nuestra historia. “ La Masonería se siente parte en lo más profundo del desarrollo de la República. En Chile, la historia de la masonería está ligada al esfuerzo de construir futuro para sus habitantes. Hay personajes que se destacaron por su condición ilustrada, no solamente por su profesión sino desde la perspectiva de entender el país como desarrollo”.

La figura del vicealmirante Juan José Latorre no es solamente importante para la Armada, sino que su faceta de hombre público es algo desconocida pero no menos importante. La victoria obtenida en Angamos lo elevó a un alto nivel de popularidad, pero su gran profesionalismo le tenía guardada una importante misión: empezar el importante proceso de modernización de la Armada tras la guerra del Pacífico, razón por la que el Almirante se trasladó a Francia en 1887 comisionado por el gobierno del presidente José Manuel Balmaceda.

En Europa, Latorre se documentó respecto de las grandes reformas que se vivían en las marinas del Viejo Mundo, sin embargo, la guerra civil del año 1891 lo sorprendió en medio de su comisión, dejándolo literalmente abandonado en medio de la crisis política en Chile. Leal a Balmaceda, Latorre no pudo volver sino hasta el año 1894, cuando se plegó al partido Liberal Democrático, que reunía a los ex partidarios del fallecido presidente.

El Director del Museo de la Armada, Andrés Rodrigo dijo : “el abrigo que hemos traído a esta exhibición nos habla precisamente de ese momento, cuando en septiembre de 1892 Latorre encargó a la casa Alfred, Devacker y Compañía en París, esta prenda, probablemente pensando en el frío invierno parisino que se avecinaba. Fue sin duda, la prenda que lo protegió en duros momentos en medio de la esperanza por el próximo retorno a su patria amada. Su abrecartas nos lleva también a ese tiempo, cuando probablemente Latorre abría la correspondencia para enterarse de las noticias de su lejano Chile.”

El Soberano Gran Comendador, Carlos Soto Concha dijo que los miembros del escocesismo participaban con sentido entusiasmo en esta ceremonia que destacaba a un héroe naval rodeado también de ilustres masones como Rafael Sotomayor Baeza, José Francisco Vergara y otros.

“El Almirante Latorre fue un patriota con espíritu de servicio que además participó en la vida cívica, en dos periodos como senador, y como Ministro de RREE. En una época compleja como Ministro de RREE con Argentina y Perú", finalizó el Soberano Gran Comendador".
